Chevaux au Kirghizistan
Les chevaux sont essentiels pour le mode de vie nomade, la vie dans les montagnes et steppes serait impossible sans ces animaux. Les chevaux étaient utilisés pour tout, du transport à la guerre, du paiement à la compagnie. Le lait de jument fait partie de la cuisine kirghize, et la viande et le cuir sont également des produits importants pour les kirghizes. Les touristes peuvent facilement trouver aux bazars des souvenirs liés aux chevaux, tels que des fouets ou des selles antiques.
Les chevaux kirghizes ont tendance à être petits et robustes afin de se débrouiller bien dans les terrains difficiles et résister aux conditions climatiques extrêmes. L’Asie centrale a été connue pour ses chevaux à travers son histoire, souvent des commerçants venaient de la Russie et de la Chine spécifiquement pour acheter des chevaux. Le cheval de Prjevalski, l’un des derniers chevaux sauvages au monde, a été réintroduit en Mongolie et dans l’ouest de la Chine, bien que ce cheval ne soit pas du tout domestique.
Les chevaux ont toujours été vitaux à la guerre, et ils sont même crédités comme la raison principale pour laquelle Gengis Khan a gagné ses batailles. Certains guerriers ont été enterrés avec leurs chevaux, car la séparation même dans l’autre vie était impensable. Les chevaux jouaient un rôle majeur aussi pendant les cérémonies de mariage où les chevaux faisaient partie du prix de la fiancée.
L’équitation était également valorisée chez Kirghizes. Les enfants apprenaient parfois à monter avant même de pouvoir marcher, et beaucoup de temps était consacré aux entraînements du cheval et du cavalier. Il existe même des proverbes kirghizes sur le cheval, comme « un cheval est l’aile d’un homme » et « soignez bien de votre cheval sinon devenez un piéton ».
Les voyageurs peuvent être surpris de voir des jeux équestres parfois violents ou d’apprendre que les Kirghizes mangent de la viande de cheval. Bien que l’attitude puisse sembler contradictoire envers ces animaux, il est important de savoir que les chevaux sont profondément respectés au Kirghizistan, et prendre soin d’eux est très important pour le peuple kirghize.
