Mary, situata nella parte sud-orientale del Turkmenistan, è una delle città più significative del paese, sia dal punto di vista storico che culturale. Il Modern Mary è costruito vicino all’antica città di Merv, patrimonio mondiale dell’UNESCO che un tempo era un importante snodo sulla Via della Seta e un fiorente centro di apprendimento, commercio e arte.
La storia di Maria è inseparabile dalla storia dell’antica Merv, una delle più antiche città oasi dell’Asia centrale. Merv fu originariamente fondata intorno al VI secolo a.C. e. durante l’impero achemenide. Nel corso della sua lunga storia, è stata governata da vari imperi, tra cui i califfati dei Parti, dei Sasanidi e successivamente quelli islamici. Nel XII secolo, durante l’impero selgiuchide, Merv era diventata una delle città più grandi e influenti del mondo, famosa per le sue biblioteche, l’architettura e la vivace vita intellettuale. Alcuni storici la considerano addirittura la città più grande del mondo in questo periodo.
Oggi Mary è un importante centro culturale ed economico del Turkmenistan. Continua a onorare il suo patrimonio storico e le rovine di Merv rimangono uno dei siti archeologici più importanti dell’Asia centrale.
