Mary, située dans la partie sud-est du Turkménistan, est l’une des villes les plus importantes du pays, tant sur le plan historique que culturel. Modern Mary est construite près de l’ancienne ville de Merv, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO qui était autrefois un carrefour important sur la Route de la Soie et un centre prospère d’apprentissage, de commerce et d’art.
L’histoire de Marie est indissociable de l’histoire de l’ancienne Merv, l’une des plus anciennes villes oasis d’Asie centrale. Merv a été fondée vers le 6ème siècle avant JC. e. pendant l’Empire achéménide. Tout au long de sa longue histoire, elle a été gouvernée par divers empires, notamment les califats parthe, sassanide et plus tard islamique. Au XIIe siècle, sous l’empire seldjoukide, Merv était devenue l’une des villes les plus grandes et les plus influentes du monde, célèbre pour ses bibliothèques, son architecture et sa vie intellectuelle dynamique. Certains historiens la considèrent même comme la plus grande ville du monde à cette époque.
Aujourd’hui, Mary est un centre culturel et économique important du Turkménistan. Elle continue d’honorer son patrimoine historique et les ruines de Merv restent l’un des sites archéologiques les plus importants d’Asie centrale.
