Fin dall’antichità, il Kazakistan è stato luogo di residenza di varie tribù nomadi. Alla ricerca di nuove terre per il pascolo del bestiame nelle sue steppe, con i primi giorni di primavera le persone si spostavano per centinaia di chilometri e in montagna i nomadi si recavano in prati verdi diversi chilometri a monte della gola. Sotto l’influenza dello stile di vita nomade, si formarono tradizioni e costumi del popolo kazako che li aiutarono a sopravvivere nelle dure condizioni di deserti, steppe e montagne. Nel tempo, le tribù si stabilirono in città e villaggi, il che portò alla scomparsa o alla trasformazione di molti aspetti della cultura nomade. Alcune delle tradizioni sono rimaste nel passato, conservate nelle leggende popolari, mentre altre continuano ad esistere tra i kazaki anche oggi.
Nelle famiglie kazake la nascita di un bambino era sempre attesa con entusiasmo. La famiglia seguiva rigorosamente tutti i rituali e le cerimonie. Avrebbero dovuto proteggere il bambino dagli spiriti maligni e dalle malattie. Nei primi giorni di vita di un bambino venivano eseguite cerimonie come besike salu (il rituale di sdraiarsi in una culla) e kyrkyn shygaru (rituale per il 40° giorno, fare il bagno al bambino). Non appena il bambino ha iniziato a muovere i primi passi, i genitori hanno organizzato una sontuosa celebrazione, seguita da una cerimonia tusau kesu. Questo rituale viene eseguito come segue: un ospite che vince la gara dovrebbe tagliare la corda legata alle gambe del bambino. Si credeva che questa cerimonia lo avrebbe aiutato a stare saldamente in piedi e gli avrebbe dato un futuro felice.
Per quanto riguarda il matrimonio, questa celebrazione è stata accompagnata da un gran numero di riti e tradizioni. La pratica del matchmaking era diffusa tra i bambini non ancora nati (bel kuda) o tra i neonati (besik kuda). Di norma, il padre del ragazzo era coinvolto nel matchmaking. Dopo aver scelto una sposa, mandò il suo uomo dal padre per ottenere il consenso della famiglia della ragazza. Quindi lo stesso padre dello sposo con i sensali andò dal padre della sposa, e così ebbe luogo il Matrimonio (kuda tusu). Gli ospiti nella casa della futura sposa sono stati accolti con una festa lussureggiante e molti doni.
Dopo il matchmaking, i genitori della ragazza si stavano preparando per la partenza della figlia verso la sua nuova famiglia. Questa cerimonia si svolgeva sotto forma di celebrazione (uzatu toi), dove si tenevano giochi, balli e feste nazionali. In questo giorno ha salutato la sua famiglia e se n’è andata con i parenti del fidanzato.
L’evento principale è stato il matrimonio nella casa dello sposo, dove si è svolta la cerimonia nuziale musulmana “nike kiyu”. Il mullah ha letto una preghiera davanti agli sposi novelli e ha dato a tutti “l’acqua del matrimonio” da bere dalla coppa. Un’altra cerimonia importante è stata “betashar”, quando la sposa ha mostrato il suo volto agli invitati. Durante questo, la futura suocera la baciò, togliendole il velo dalla testa. Dopo il matrimonio, la sposa ha cambiato il suo saukele (cappello alto a forma di cono) per il copricapo delle donne sposate.
Il popolo nomade del Kazakistan attribuiva grande importanza all’organizzazione dei funerali. I kazaki avevano un intero complesso di rituali legati alla morte di una persona. Avevano lo scopo di onorare la vita di questa persona e facilitare la sua transizione verso un altro mondo.
Un aspetto culturale distintivo dei nomadi è la loro ospitalità. Il proprietario ha sempre dato il posto migliore per gli ospiti d’onore. E i kazaki hanno sempre mostrato grande rispetto per le generazioni più anziane. I vecchi avevano autorità indiscussa ed erano portatori di tradizioni e saggezza popolari. Hanno trasmesso alle nuove generazioni l’esperienza accumulata in migliaia di anni. Soprattutto la gerarchia familiare era evidente durante il pasto quando i membri della famiglia dovevano sedersi in un certo ordine.
Molti dei costumi e delle tradizioni di cui sopra sono sopravvissuti e sono parte integrante della cultura moderna del popolo kazako.
