Flora
La flora del Kirghizistan può essere divisa per zonizzazione altitudinale. Diverse piante crescono a diverse altitudini in montagna. Nella parte settentrionale del paese, le steppe, le steppe dei prati, i prati, i cespugli e le foreste sono più comuni. Nel sud, a causa del clima secco, non ci sono foreste e prati alpini; invece, semi-deserti e deserti sono più comuni. Gli alberi sono più comuni alle latitudini più basse in montagna, mentre le altitudini più elevate sono per lo più erbose e chiare.
Ci sono migliaia di specie di piante in Kirghizistan, di cui circa 600 sono utili flora selvatica e 200 piante officinali. Le piante officinali, o quelle che possono essere utilizzate per la medicina o trovate in farmacia, includono l’erba di San Giovanni, la farfara, l’olivello spinoso, il thermopsis Turkestan, l’origano e l’equiseto. Alcune piante selvatiche sono importanti economicamente, come il saltwort, i crespini, il rabarbaro e i tipi di timo. Molte delle foreste ospitano tulipani e stelle alpine, così come l’abete di Schrenk, l’abete siberiano e il ginepro. In primavera, c’è una tradizione di bruciare rami di ginepro nella propria casa per liberarlo dagli spiriti maligni.
La pianta più famosa del Kirghizistan meridionale è il noce. La più grande foresta di noci in crescita naturale del mondo si trova ad Arslanbob e la diversità genetica che si può trovare qui è considerata preziosa per l’orticoltura nel suo complesso. Immerso tra gli alberi di noce si possono trovare anche meli selvatici, peri e ciliegi. Ci sono molte leggende su da dove provenissero gli alberi di noce; alcuni dicono che Alessandro Magno piantò i primi alberi, altri dicono che il profeta Maometto inviò i primi semi a un discepolo che viaggiava in Kirghizistan.
Fauna
La fauna del Kirghizistan è varia e si diffonde attraverso le montagne. Tra i 3.400 e i 3.800 metri, gli abitanti più comuni sono le marmotte grigie, insieme alle arvicole di montagna argentate e alle arvicole di campo. Gli orsi bruni vagano in estate, accanto a montoni selvatici, lepri e capre di montagna. Sopra 3.800, si possono ancora trovare marmotte e arvicole, anche se sono meno comuni. Qui, gli uccelli sono gli animali più comuni, tra cui redstarts dal ventre rosso, choughs alpini, piccioni rocciosi, pernici e ciuffolotti. Gli uccelli rapaci sono anche relativamente comuni in montagna, dove aquile reali, falchi, falchi e poiane. Questi temibili predatori sono talvolta usati per la caccia e possono essere addestrati, anche se non addomesticati. Ad altitudini più elevate, si possono trovare capre di montagna che scalano ripide scogliere e sporgenze.
Gli animali del Kirghizistan includono specie più rare che vivono in montagna, come pecore Marco Polo, cervi rossi, linci e leopardi delle nevi. Marco Polo pecore hanno le corna più lunghe di qualsiasi pecora, con il corno più lungo ogni misurata raggiungendo quasi 2 metri (6 piedi). I leopardi delle nevi preferiscono rimanere nascosti e sono ora elencati come vulnerabili perché il loro habitat sta scomparendo. Il Kirghizistan è diventato un leader negli sforzi di conservazione per cercare di aiutare a mantenere il leopardo delle nevi dall’estinzione.
