Der Issyk See liegt auf einer Höhe von 1714 Metern in der Issyk Schlucht, 40 km von der Stadt Almaty entfernt.
Nach Recherchen entstand Issyk durch einen Felssturz und die Errichtung eines 300 Meter hohen natürlichen Damms.
Während der Sowjetzeit funktionierten am Ufer des Sees ein Campingplatz, ein Park mit Hotel und ein Restaurant. Der See war eine Raststätte für Tausende von Einwohnern Almatys und Gäste der südlichen Hauptstadt Kasachstans. Aber 1963 kam es zu einer Tragödie: Ein Schlammfluss zerstörte einen Damm im westlichen Teil des Sees, verwüstete den Stausee und forderte etwa tausend Menschenleben. Der Issyk Fluss änderte nach der Schlammflut seinen Lauf.
Erst in den frühen 1990er Jahren wurde der Damm restauriert und das Volumen des Sees um 75% zurückgegeben.
Derzeit ist der Issyk See wieder eines der beliebtesten Touristengebiete der Region Almaty.
