Les montagnes Kopet Dag, qui s’étendent le long de la frontière entre le Turkménistan et l’Iran, forment une crête accidentée d’importance historique et culturelle. Nommée « Kopet Dag », signifiant « plusieurs montagnes », cette chaîne s’étend sur 650 kilomètres (environ 400 miles), atteignant une altitude de plus de 2 900 mètres (environ 9 500 pieds) à son plus haut sommet, le mont Rize. Les montagnes sont principalement composées de roches sédimentaires, notamment de calcaire et de schiste, avec des paysages allant de pentes rocheuses sèches à des vallées verdoyantes avec des genévriers, des pistachiers et des fleurs sauvages, en particulier pendant les mois frais du printemps. Cette diversité contribue à la création d’un écosystème unique, abritant des animaux comme le léopard de Perse, des chèvres sauvages et diverses espèces d’oiseaux.
Historiquement, les montagnes de Kopetdag ont été témoins de la montée et de la chute de plusieurs empires, notamment les empires parthe, perse et mongol. La région revêtait une importance stratégique le long de la Route de la Soie, où les caravanes traversaient autrefois ces routes, reliant l’Asie centrale à la Perse. Des ruines d’anciennes colonies et fortifications peuvent encore être trouvées dans la région, indiquant son importance de longue date dans le commerce et la défense. Dans une histoire plus récente, à l’époque soviétique, certaines parties des montagnes du Kopetdag servaient de zone frontalière, limitant l’accès du public et préservant ses écosystèmes. Aujourd’hui, ces montagnes sont appréciées pour leur beauté naturelle et leur patrimoine culturel, avec un tourisme limité pour protéger l’environnement fragile de la région.
