Les funérailles dans la culture kirghize présentent souvent un mélange de traditions islamiques et préislamiques, bien que l’accent soit mis sur le respect des morts. Quand une personne se couche près de la mort, un mollah est appelé, qui réciterait des prières et aiderait la personne à atteindre la paix. Une fois qu’une personne était décédée, les autres devaient être avertis. Traditionnellement, cela se faisait avec un drapeau au sommet de la yourte, avec un drapeau rouge signifiant un jeune, un drapeau noir signifiant un adulte et un drapeau blanc signifiant une personne âgée. De nos jours, la technologie (comme les téléphones) rend ces drapeaux obsolètes, mais transmettre le message est toujours éprouvant sur le plan émotionnel.
Le corps est placé dans une yourte, et les visiteurs viennent rendre un dernier hommage et chanter des chants traditionnels. Les femmes pleurent à l’intérieur de la yourte et chantent, tandis que les hommes restent dehors. Tout le monde porte des chapeaux traditionnels. Le troisième jour, le corps est lavé et enveloppé, et mis au repos pendant que le mollah lit les prières. Les miroirs de la maison sont couverts pendant les funérailles et un festin est organisé pour les invités et ceux qui sont venus pour les funérailles. Les fils ou frères du défunt s’organiseraient pour rembourser ses dettes. Seuls les hommes accompagnent le corps au cimetière, et les femmes restent derrière. Après un enterrement, les invités rentrent directement chez eux, car il n’est pas permis de rendre visite aux autres directement après un enterrement.
Si une personne décède à l’âge de 48 ans, par exemple, son âge final sera considéré comme 49 ans, car le temps passé dans le ventre de sa mère est également ajouté. Une période de deuil officielle de 40 jours est annoncée, bien que généralement 37 ou 39 jours soient observés (car le nombre doit être un nombre impair). Après cette période, les personnes en deuil se rassemblent à nouveau pour tuer une vache, et cette fois seules les femmes pleurent, mais pas les hommes. Les plats sont cuisinés en l’honneur de la personne décédée et doivent être mangés à fond pour que l’âme n’ait pas faim.
Le plus important était qu’une personne vivait une bonne vie, de sorte qu’il était préparé à la mort. Les gens devraient essayer d’être bons, de pardonner aux autres, d’être respectueux, de bien se marier et d’avoir beaucoup d’enfants et de troupeaux. Tout au long de la vie, a-t-on dit, la distance entre le bien et le mal est à peu près aussi grande que l’espace entre les sourcils, et les deux sont essentiels à la vie. Ainsi, les traditions autour de la mort concernaient aussi le respect de la vie.
