I funerali nella cultura kirghisa spesso presentano un mix di tradizioni islamiche e pre-islamiche, attraverso l’attenzione al rispetto per i morti. Quando una persona è sempre vicina alla morte, viene chiamato un allah, che reciterebbe preghiere e aiuterebbe la persona a raggiungere la pace. Una volta che una persona era morta, gli altri dovevano essere avvisati. Tradizionalmente questo sarebbe fatto con una bandiera in cima alla yurta, con una bandiera rossa che indica un giovane, una bandiera nera che indica un adulto e una bandiera bianca che indica una persona anziana. Ai giorni nostri, la tecnologia (come i telefoni) rende tali bandiere obsolete, ma trasmettere il messaggio è ancora emotivamente provato.
Il corpo è posto in una yurta, e i visitatori vengono a rendere l’ultimo omaggio e cantare canzoni tradizionali. Le donne piangono dentro la yurta e cantano, mentre gli uomini rimangono fuori. Tutti indossano cappelli tradizionali. Il terzo giorno, il corpo viene lavato e avvolto e deposto mentre il mullah legge le preghiere. Gli specchi in casa sono coperti durante il funerale, e una festa è diffusa per gli ospiti e coloro che sono venuti per il funerale. I figli o i fratelli del defunto si organizzavano per ripagare i suoi debiti. Solo gli uomini accompagnano il corpo al cimitero e le donne rimangono indietro. Dopo un funerale, gli ospiti vanno direttamente a casa, in quanto non è permesso visitare gli altri subito dopo un funerale.
Se qualcuno muore all’età di 48 anni, ad esempio, la sua età finale sarà considerata come 49, poiché viene aggiunto anche il tempo trascorso nel grembo di sua madre. Un periodo di lutto ufficiale di 40 giorni è annunciato, anche se di solito 37 o 39 giorni sono osservati (come il numero deve essere un numero dispari). Dopo questo periodo, i dolenti si riuniscono di nuovo per uccidere una mucca, e questa volta piangono solo le donne, ma non gli uomini. I piatti sono cucinati in onore della persona che è passata e devono essere mangiati completamente, in modo che l’anima non abbia fame.
La cosa più importante era che una persona viveva una buona vita, quindi era preparato per la morte. Le persone dovrebbero cercare di essere buone, di perdonare gli altri, di essere rispettose, di sposarsi bene e di avere molti figli e mandrie. Per tutta la vita, si diceva, la distanza tra il bene e il male è grande quanto lo spazio tra le sopracciglia, e che entrambi sono essenziali per vivere. Così, le tradizioni intorno alla morte erano anche sul rispetto per la vita.
